Por qué se pone tanto énfasis en el día
de descanso en el Antiguo Testamento
Es curioso… El que en nuestros tiempos podría parecer uno de los preceptos menos relevantes, en el Antiguo Testamento se presenta como un mandamiento inquebrantable.
Pero no nos referimos solo a que haga parte de los diez mandamientos.
Después del primer mandamiento (que trata sobre la exclusividad en la adoración a Dios y la prohibición de la idolatría), observar el Shabat es el segundo mandamiento de los diez que más es reiterado a lo largo del Antiguo Testamento.
Para mencionar solo uno de los momentos cruciales en que es recordado, al terminar de dar las instrucciones para la construcción del tabernáculo Dios le recalca a Moises:
“Observarán el Shabat pues santo es para ustedes; quien lo profane será ejecutado, porque de todo aquel que haga labor prohibida en él, arrancada será su alma del seno de su pueblo”
Y solo en ese versículo la Biblia nos da ya dos evidencias de la magnitud de este mandamiento.
La primera es que quien profane el Shabat es condenado a muerte. Aunque en realidad no hay mención en las crónicas judías de que alguna vez se haya ejecutado a un hombre por profanar el Shabat, Dios usa las palabras más impactantes para que la mente humana entienda su importancia.
Pero seguido a eso, Dios dice “arrancada será su alma del seno de su pueblo”. Esto sería lo contrario de la frase “y fue reunido con su pueblo”, utilizada cuando muere un personaje bíblico. Teniendo en cuenta que esta segunda expresión alude, según la tradición, a la vida después de la muerte, “ser arrancado del pueblo de uno” significaría el no poder acceder a la vida eterna.
Ahora, ¿cómo se explica que la Biblia sea así de insistente con el día de descanso?
El hecho de que milenios después de haberse escrito la Biblia nos lo preguntemos puede ser parte de la respuesta. Un día de descanso puede sonar como algo que se puede sacrificar. ¿Qué más da si esta semana no descansamos? El Antiguo Testamento sabía que nos íbamos a hacer esa pregunta.
Asimismo, debemos recordar que quienes estaban recibiendo la Ley eran ex-esclavos. El descanso era una idea difícil de contemplar después de pasar más de 400 años bajo trabajo forzado. Cuando se está en cautiverio toda una vida y de repente uno se encuentra en libertad, no es fácil adaptarse a derechos y responsabilidades.
Obviamente, en el Nuevo Testamento sigue estando presente el Shabat, pero se le dedica mucho menos espacio y atención. Lo que hace la diferencia es que, al trasladarnos a los tiempos de Jesús, los mandamientos ya se habían incorporado en la sociedad judía. No había nada nuevo ni controversial en el hecho de observar un día de descanso, pues eran las leyes bajo las cuales se vivía y no era necesario poner énfasis en ello. Lo que sí se discute es cómo infundir en el Shabat un nuevo espíritu, en una época donde para muchos se había convertido en una serie de rituales vacíos.
A raíz de la gradual obliteración del Antiguo Testamento en favor del Nuevo, es entendible que la rama cristiana se aleje también de la observancia estricta del Shabat. Por otra parte, los judios que continúan celebrando el Shabat observan hoy los mismos preceptos que se observaban hace tres mil años, incluyendo instrucciones muy específicas sobre lo que se debe y no se debe hacer durante esas 25 horas.
Así como con el Shabat, son muchas las enseñanzas del Antiguo Testamento que hoy en día pueden parecernos nebulosas, o en ciertos casos hasta impenetrables. Aún así, esas enseñanzas tienen el potencial para enriquecer la vida de cualquier creyente o estudiante de la Biblia.
Precisamente por eso elaboramos una rica recopilación de docenas de secretos escondidos detrás de las historias del Antiguo Testamento. Se trata de algunos de los episodios más misteriosos de la Biblia, sobre los cuales se han interrogado decenas y decenas de generaciones, desde los tiempos de Moisés hasta los nuestros.
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