¿Qué diferenciaba al Dios de Israel
de los dioses paganos?
Cuando leemos el Antiguo Testamento, nos encontramos con un Dios que parece muy diferente a los dioses de las naciones vecinas. Pero, ¿cuáles eran exactamente esas diferencias? ¿Qué hacía al Dios de Israel tan único en el panorama religioso de la antigüedad?
Para entender esto, debemos primero sumergirnos en el contexto del antiguo Oriente Medio.
En aquellos tiempos, cada nación tenía sus propios dioses, asociados con fenómenos naturales o lugares específicos. Los egipcios adoraban al sol, los cananeos a la tormenta, los babilonios a los astros. Estos dioses eran caprichosos, siempre en conflicto entre sí, y requerían constantes sacrificios para mantenerlos satisfechos.
En contraste, el Dios de Israel se presenta de una manera radicalmente diferente. En primer lugar, es un Dios único y universal. No es simplemente el dios de una nación o un fenómeno natural, sino el creador de todo el universo:
En el comienzo, cuando Dios empezó a crear los cielos y la tierra.
Esta declaración, aparentemente simple, era revolucionaria en su tiempo. Implicaba que todo lo que existe, desde las estrellas hasta los mares, desde los animales hasta los seres humanos, provenía de una única fuente divina.
Además, el Dios de Israel no era caprichoso ni necesitaba ser aplacado constantemente. Era un Dios que establecía pactos, acuerdos duraderos con su pueblo. Vemos esto claramente en su relación con Abraham:
"Yo ratificaré mi pacto contigo y con tus vástagos después de ti, a lo largo de todas sus generaciones, como un pacto eterno, de ser un Dios para ti y tu simiente después de ti".
Este concepto de un Dios que se compromete con su pueblo era algo inaudito en las religiones circundantes.
Otra diferencia crucial es la ética. Mientras que los dioses paganos a menudo se comportaban de manera inmoral según los estándares humanos, el Dios de Israel se presenta como la fuente misma de la moralidad. Los Diez Mandamientos, por ejemplo, no son simplemente reglas arbitrarias, sino un código ético fundamental que refleja el carácter de Dios.
Pero quizás la diferencia más sorprendente es que el Dios de Israel se presenta como un ser personal, que se preocupa por cada individuo y no solo por los reyes o sacerdotes. Vemos esto en la historia de Agar, una simple esclava a quien Dios consuela en su aflicción:
Y ella llamó al Señor, que había hablado con ella, por el Nombre de “Tú eres el Dios que ve”, pues se dijo: “¿Pude ver incluso aquí, después de haber visto?".
Esta idea de un Dios que “ve” y se preocupa por los marginados era revolucionaria en un mundo donde los dioses se consideraban distantes e indiferentes al sufrimiento humano.
En resumen, el Dios del Antiguo Testamento se diferencia de los dioses paganos en su unicidad, su universalidad, su ética, su fidelidad a los pactos y su preocupación personal por los individuos. Estas características lo hacían único en el paisaje religioso de la antigüedad y siguen siendo fundamentales para entender la fe judeocristiana hoy en día.
Pero hay un aspecto aún más fascinante en la relación entre Dios y el pueblo de Israel, algo que va más allá de las diferencias que mencionamos. Se trata de una característica que muchos lectores pasan por alto, a pesar de que está presente en casi cada página del Antiguo Testamento.
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